隨著古巴政府日前宣布將放寬網際網路連線限制,以及在與美國斷交54年後重新恢復邦交,使得網路基礎設施非常缺乏的古巴,成為如Google等美國科技業者覬覦的市場。然而由於古巴對美國業者先進技術仍持審慎保留態度,因此與古巴有長期合作基礎的大陸可能更具競爭優勢。
美國有線電視CNBC報導,目前古巴網路使用者大多為政府人員,或付的起每小時收費4美元的極少數富裕消費者。由於古巴勞工平均每月收入僅約20美元,因此沒有太多人會願意支付該筆上網費用。
僅管7月古巴全島新設立了35處由政府經營的Wi-Fi熱點,並將收費標準降至每小時2.5美元,而形成轟動。但全古巴有1,100萬人口,相較於美國紐 約,單是星巴克(Starbucks)就設有283處免費Wi-Fi熱點,古巴在網路基礎設施上的落後程度可見一斑。
紐約市立大學巴魯克學院(Baruch College)教授Ted Henken表示,現今古巴政府已意識到,無法一直對網路採取否定的態度。根據古巴匿名官員透露,Google已向當地政府遞交長達百餘頁的網路建設詳細 計畫,希望以非常低的成本提供更快的網路服務。
不過,曾於6月造訪古巴的Google智庫高層Brett Perlmutter拒絕對此發表評論。Perlmutter先前表示,Google為全球最大的網路基礎設施業者之一,可以協助各國布建網路設施。至於 古巴,就如同非洲一樣,具有跳過有線網路直接進到無線網路世代的潛力。
然而根據疑為古巴政府擬定的網路建設計畫資料顯示,古巴似乎對直接進入無線網路世代的想法不感興趣。該國有意使用大陸業者中興通訊和華為的ADSL設備,透過有線電話來提供網路連線。
Henken表示,如果有大陸業者加入網路基礎建設市場競爭的話,古巴將不會於採用Google提供的技術。即便採用ADSL技術的上網總成本較高,但對古巴政府而言,一來可增加稅收,二來也更容易監看人民在網路上的行為。
部落格La Chiringa de Cuba撰稿人Carlos Alberto Perez也認為,長期以來大陸一直是古巴的堅定盟友,因此更願意相信大陸的業者。此外,由於懷疑如Google等科技巨頭為美國政府的側翼,部分古巴政 府官員,也對Google所提計畫不屑一顧。
古巴前政治家與退役將領Juan Antonio Machado Ventura就表示,雖然有業者願意提供古巴免費網路連線,但他們的目的並不是要增進古巴人民相互溝通的機會,而是要滲透古巴,以實現新的征服。因此, 雖然古巴需要網路連線,但必須要以古巴方式來發展。