3D列印新格式3MF由七大企業共同推出,分別有微軟(Microsoft)、Dassault Systemes、netfabb、惠普(HP)、Shapeways、SLM Solutions Group和Autodesk,以彌補目前最廣為使用的STL(standard tessellation language)檔案格式之不足,加上獲得7家企業全力支持,前景可期。
據富比士(Forbes)報導,隨著3D列印模型和檔案日益複雜,STL格式不敷使用,於是微軟等7家企業組成3MF聯盟,共同推出新3D列印格式 3MF。2013年微軟開發了3MF格式,後來宣布Windows 8.1直接支援3D列印,Tiertime、3D Systems等3D列印機廠商即支援此格式。
3MF官方網站指出,3MF可充分描述3D列印模型,保留其內部資訊和顏色等特徵。3MF是基於XML的資料格式,其中包括與3D製造有關的數據定義,這 屬於積層製造(additive manufacturing)的格式,把所有模型資訊放在單一檔案中,舉凡網格、質地、材質和顏色都列入其中。
3D列印新格式不只有3MF,現有的AMF(Additive Manufacturing File)也是一種,可完成更複雜的3D列印,並獲得國際標準化制定機構ASTM所核准,只可惜未獲大牌廠商的支持,似乎逐漸遭到邊緣化。
相形之下,3MF不僅有7家企業背書,其用來讀取和編寫3MF的程式碼亦開放3MF聯盟會員使用,且不限制會員加入資格,只要上Github網站即可免費下載原始碼,但跨平台原始碼尚未開發完畢。