2015/06/23-周芷羽

日本財經、科技週刊《Diamond》曾指出日本企業若照此「現狀」發展下去，很有可能再度成為全球科技浪潮下的輸家。原因在於日本企業並未如英特爾(Intel)或是微軟(Microsoft)擁有「Open Innovation」的戰略。

「Open Innovation」是指開放自身技術和訣竅，與更多企業合作開創更多商機，讓自家產品、組織成為全球通用的標準。也就是說，「跨領域整合」與「不斷進化的機器」的概念是物聯網(IoT)時代和工業4.0時代的特色。


從工業4.0的整體概念來看，主要是真實(硬體)與虛擬(軟體)的整合和「標準化」。除了建立自動化系統，利用網際網路改善生產效率，並藉由巨量資料 (Big Data)分析，以人工智慧(AI)下達指令，也在進一步研發技術的同時，確保技術的相容性等。故工業4.0概念本身既是目標，也是改革過程。


對於向來秉持著獨善其身思維的日本企業，若無法接受「吃虧就是佔便宜」的哲學，開放共享標準化技術，那麼就如同《Diamond》所述，日本企業將再度成為輸家。而歷史也證明，若僅滿足於日本市場，反而會讓日本技術孤島化。



段標：日本政府反應嫌遲　日產業界主動出擊


現階段，以國家為主體具體提出較明確藍圖的只有德國與大陸。日本政府尚未提出IoT、工業4.0具體政策，只在2015年5月底所提出的次年度科學技術基 本計畫中，用4分之1的篇幅具體分析工業4.0，並表示將支援「Industrial Value Chain Initiative」。


等不及官方政策出檯，日本企業界近來動作頻頻，如三菱電機(Mitsubishi Electric)、富士通(Fujitsu)、日產汽車(Nissan Motors)、Panasonic等30家企業於6月組成聯盟，討論工廠與工廠間、設備之間相互連結的通訊技術規格與標準化議題，欲藉此形成國際標準規 格。畢竟掌握規格者，將增加自身對於產業的影響力。


NEC日前也發表日本版製造業IoT實用化的構想，名為「Industrial IoT」。顧名思義是利用IoT技術打造日本次世代製造業解決方案，其中包含畫面辨識、分析巨量資料等解決方案作為新構想的輔助體系。現階段共562家企 業、1,471人參加，2015年度將擴充到1,000家企業、3,000人參加，目標是在2018年度前創造2,000億日圓(約16.3億美元)的營 業額。


工業4.0與IoT都是需要軟硬結合的概念，也需要跨廠間相互合作，所以是一個既開放又要確保核心技術價值的時代。誠如日本經濟新聞(Nikkei)報導指出，運用網路研發新家電產品不僅對於新創企業而言是另一個商機，電機大廠本身的研發成本也能因此減少5成。



段標：日圓貶值促進「母雞帶小雞」功能　彼此互利　


另一方面，近來日本代表性電機大廠也因日圓貶值，獲利超出預期的情況下，發揮母雞帶小雞的功能，出現一波投資新創企業的風潮。投資領域包含自動駕駛輔助系統、智慧機器人、半導體等，大企業盼藉由投資新創企業的技術做出差異化。


鑒於機器人本身的性能已經沒有太大的差異，除了感測器的性能，週邊裝置技術需隨之演進才能做出差異化。如日本通訊業龍頭NTT、工業機器人大廠FANUC 與Panasonic，對於以東京大學實驗室為基礎成立的新創IT企業Preferred Networks(PFN)所研發的IoT相關機器學習與「深度學習(Deep Learning)」技術深感興趣，且該技術已臻成熟，可到達上市階段，各自展開合作。


「深度學習」是一種比較新的人工智慧概念，利用多層次的複雜分析，建構機器對於現實的更佳理解與判斷，能處理比過去的人工智慧更複雜的應用，例如更深入的巨量資料自動分析，或是監視系統的人物與器具識別分類等。


FANUC機器人事業本部長稻葉清典相當看好IoT與深度學習的應用，若能利用該技術製出新型態機器人，可望成為顛覆製造業的重大關鍵。而 Panasonic選擇與Preferred Networks合作，是認為若能結合車用IoT與深度學習技術，主動偵測車輛、行人、交通號誌與其他物體，可發展更先進的自動駕駛輔助系統技術。


另外，具有官方背景的產業革新機構，也與三菱日聯銀行與大和企業共同出資協助一家，由出身瑞薩科技(瑞薩電子(Renesas Electronics)的前身)的技術者成立的半導體新創企業Floadia，研發該公司最擅長的省電小型記憶體技術，用於智慧型手機、穿戴式裝置等。

段標：硬軟體結合推配套服務系統　瑞薩電子藉此發展商機


日本產業界多預測IoT時代真正來臨會是在2020年，屆時將有500億個工業產品可連網。不過IoT時代，只有半導體原本的功能無法滿足未來的需求，而是從硬體到軟體形成的完整系統，形成解決方案，以提升附加價值。


不過能一手包辦硬體到軟體的發展畢竟是少數，日本半導體大廠瑞薩電子著眼於此，研發出結合半導體與配套軟體，供應提供服務、解決方案的客戶。如可達成高速資料處理的獨家半導體技術為核心，與其他應用程式搭配，供應解決方法。


瑞薩電子的事業支柱雖是車用半導體，但工業機器、家電等非車用領域的營業額佔比高達6成，這也是未來瑞薩電子可經營的主要領域。瑞薩電子第二解決方案事業 部部長傳田明表示，除了希望在日本歐洲市場持續成長外，也將目光放在大陸市場，特別是馬達週邊半導體需求商機，半導體不僅是出售單一硬體產品，軟體與系統 設計、研發支援服務等也是重點。


此外，面對在工業4.0中，需蒐集從製造裝置中無數感測器所偵測到的資料，並將之傳輸至雲端進行分析的趨勢，傳田指出，最重要的是如何降低雲端伺服器的負擔。


在這方面，瑞薩電子獨家研發的結合迴路技術R-IN Engine半導體可望發揮效用，該引擎不僅可協助硬體承擔部分CPU處理軟體的功能，拉升處理能力5~10倍，另外也在4月成立「R-IN Consortium」，可支援R-IN的應用程式與作業系統，研發環境等相關企業者，提供最先進的技術資訊，相互支援研發。目前約有30家企業加入，瑞 薩電子希望能在2015年前擴增至100家，國內外廠皆可，充實解決方案內容。


對半導體廠商而言，未來若只侷限於提供半導體本身是不夠的，需要軟體配套成解決方案，才能真正獲利。如瑞薩將眼鏡鏡片裝上可記錄所見事物的相機，研發出新 的穿戴式裝置，並將其傳輸給智慧型手機，這過程需要半導體與軟體設計。眼鏡製造廠等與IT技術較無關的企業，可將瑞薩的技術研發加以應用，研發出新成品。 因此在未來，整合的不是只有雙方或多方的長處，而是能延續一項產品的生命週期。