2015/06/24-唐維駿

 

科技大廠相中虛擬實境(Virtual Reality；VR)技術的發展潛力，早已接踵投入VR頭戴裝置研發。荷蘭新創公司Manus Machina另闢蹊徑，把腦筋動到VR玩家手上。

根據Tech Crunch報導，Manus Machina自2014年7月起就開始研製具有手指感測功能的手套，希望可以取代遊戲搖桿。這款手套的原型在不久前的E3電子娛樂展亮相。其連結VR頭戴裝置，讓玩家可以在虛擬情境中用手進行操控。

手套載有彈性伸縮的感測器，可讀取手指的彎曲等活動。手背上另有IMU模組可以感受手掌的偏轉動態，雖然並非所有細微動作都可追蹤，但大致的蜷曲、握拳尚可勝任。

Manus Machina手套的原型是以Arduino控制板組裝而成，現在則使用訂製的PCB。除了感測手部動作外，也嵌入觸覺引擎和電池組，藉由互動回饋以及免 去電線的作法來提升VR的感官體驗。手套配戴者的手部定位則靠外部攝影器材完成，可能與VR頭戴裝置的追蹤功能使用同一組攝影機。

除此之外，手套SDK中還導入骨骼模型，開發人員可以利用相關的碰觸感應，設計出撿拾虛擬物品的功能。同時，Manus Machina也已建立出1種介面，讓開發人員把傳統遊戲按鍵的作用轉化成手部控制。

儘管將手套轉成資料輸入的想法並非Manus Machina獨創，但共同創辦人Stephen van den Brink認為，目前案例普遍屬於利基用途，例如科學研究，此外成本在1萬美元不等。Manus Machina的目標則是設計1款可以普及的消費性產品。

這位共同創辦人指出，未來2、3個月內將會推出開發者版本的手套，此版本的手套造價為280美元。2016年第1、2季則有望推出200美元售價的消費端版本。Manus Machina不只希望可將手套應用在遊戲上，也希望推行到更多領域或搭配其他裝置使用。

Manus Machina自2014年11月起參與了為期3個月的硬體孵化計畫，募得荷蘭當地投資者70萬歐元資金。報導指出，儘管Manus Machina已把手感遊戲的餅給畫大，但還是需要相支援的遊戲才能吸引消費者，然VR遊戲市場有了這家生力軍，確實進展可期。